雷蛇CEO陈民亮:一位商人的游戏人生
黑色电脑外壳上,三头蛇标志闪烁着绿色的光芒,穿着黑色T恤的陈民亮一边放着英文PPT,一边语速较快地用中文进行介绍。屏幕上闪过的,是2005年到2015年雷蛇粉丝的画面——尽管早先的视频技术不够好,有些模糊,但始终清晰的是一群人对产品的高声欢呼。
有着雷蛇创始人、CEO兼首席玩家等多个名号的陈民亮,已经是越来越纯粹的商人。
“我们是不会做内容的,(业务会)在游戏玩家和游戏中间这一块。”陈民亮告诉第一财经记者。
正如优秀的游戏玩家,在可为与不可为之间,他有着清醒的认识。
不安分的律师
除了叱咤风云的电竞选手,陈民亮是少数能为沉迷游戏的玩家正名的人。
他甚至曾公开告诉媒体,自己大部分时间都是在打游戏。即便企业做大了,他每天也至少要玩一两个小时游戏。不过,有谁会谴责一位发掘游戏玩家需求并取得商业成功的创业者呢?
2002年,陈民亮从新加坡国立大学法学硕士学位毕业,成为一名辩护律师,主要为科技类企业做知识产权方面的辩护。他并不满足于此,后来和朋友创办了一家律师事务所。
但对一个爱玩游戏的律师来说,生活里还有新的可能性在等着他去发掘。
联网对战《雷神之锤》时,陈民亮在聊天的过程中认识了罗伯特•克拉考夫(Robert Krakoff),彼时克拉考夫已经创建了自己的公司kärna 并担任总经理,这家公司在开发高DPI 的传感器方面颇有实力,但这项技术当时在汽车行业的运用上并未达到他的预期。
得知对方这一处境后,陈民亮建议克拉考夫把传感器技术应用到当时尚处于市场真空期的游戏鼠标上去。1999年,两人共同开发出了自有品牌Razer 旗下的产品Boomslang,即全世界第一款专业游戏鼠标。
现在,雷蛇是拥有全球最多网上社交媒体粉丝的游戏及电竞品牌之一。截至2016年12月31日,拥有约750万个Facebook 的赞、270万名推特粉丝、1200万名Instagram粉丝、120万名Youtube的订阅者,25万名微信粉丝及14万名微博粉丝。
“Razer的Facebook有超过780万个粉丝,我自己的Facebook、Twitter也是我自己在弄。”陈民亮在提到为什么不能在IPO招股书上公布自己的地址时,甚至有一点小傲娇,“我的粉丝太多了,我担心会影响到家人。”
创立Razer时,陈民亮只有27岁,凭的是自己作为玩家的感觉,而不是基于任何数据、调研报告的分析。不过现在,他对Newzoo和弗若斯特沙利文(下称“沙利文”)的数据信手拈来,只为证明游戏未来的前景广阔而Razer又可以大有作为。
2016年末,沙利文的研究报告《中国电脑外接设备市场概览》指出,随着中国经济增速放缓,经济发展进入新常态,制造业普遍减产。中国近几年鼠标、键盘产销量总体也呈下降趋势,但电竞专用设备作为电脑设备的高端产品,其市场仍在发展,因而必将成为设备制造商的下一个竞争领域。
相比于欧美公司,陈民亮无疑对中国有着更为深刻的理解,这一方面与他在新加坡所受到的文化影响有关系;另一方面,他也一直在主动拥抱和了解中国市场。
“我通常喜欢用一个词说明为什么老外很难了解(中国)——江湖,怎么去形容给一个老外呢?他们根本没有这种概念,非常幸运的是我有这个概念。” 他提到自己从小就看金庸、古龙的小说。在他眼中中国是非常特别的,也能包容西方文化。
“我们跟其他北美公司不一样的是我们会了解中国市场,非常尊重中国市场,知道在这有很多本土化的事情要学,我们不会把美国的方式带到中国。” 这是陈民亮一直在强调这一点。
他的这种“聪明”也体现在雷蛇的业务分布上,有一些部分只在中国做,比如中国目前只出售硬件,国外市场则软件跟服务业务占比较大。
从收益来源来看,2016年公司50.1%的收益来自美洲,27.20%的收益来自欧中东非地区,22.9%的收益来自亚洲,其中12.7%来自中国。
2014年~2016年雷蛇的五大客户分别占收益的35.2%、38.9及34.8%,2015年及2016年雷蛇的最大客户是一名中国分销商。
在中国,雷蛇也有很多游戏厂商作为合作伙伴,比如完美、盛大、腾讯、网易,不仅如此,还有他没提到的,但是在IPO招股说明书上一览无余的投资关系。
持有0.32%的D系列优先股的Strength Luck Limited是一家英属维尔京群岛注册成立的投资公司,由鸿海精密工业股份有限公司间接拥有63.63%的股份,而鸿海精密是富士康科技集团的台湾跨国电子代工企业(2317)。
Yong Xiang Capital Holdings I,Ltd.及Yong Xiang Capital Holdings II,Ltd由IDG-Accel China Capital Fund II主基金及副基金分别全资拥有,合计持有3.62%的B-1系列优先股。IDG-Accel China Capital Fund II的基金规模约为784百万美元,主要投资位于中国处在扩张阶段的增长型股本投资,投资方向主要为资讯科技、媒体、医疗、清洁技术及技术驱动消费业及服务相关行业。
数字天域(香港)科技有限公司是一家于香港成立注册的科技公司,由杭州联络互动信息科技股份有限公司(下称“联络互动”,002280.SZ)间接全资拥有,持有C系列优先股,并占有5.12%的股份。
HF Technology Investment Limited持有C系列优先股,并占有3.42%的股份。由上海宇秤体育管理中心有限合伙及上海骋边企业管理中心(有限合伙)拥有各持50%股权,汉富资本管理有限公司为两家公司的普通合伙人。
比亚迪电子国际有限公司的间接全资附属公司比亚迪精密制造有限公司为雷蛇的供应商,其拥有100%权益的比亚迪电子有限公司是雷蛇的股东之一,在D轮融资中进入并占有0.10%的股份。
最令人瞩目的就是李嘉诚通过Redmount Ventures Limited持有D系列优先股并占有1.29%的股份。李嘉诚为长江和记实业有限公司主席,长江和记实业有限公司为拥有联交所上市公司和记电讯香港控股有限公司(00215.HK)66.09%权益的股东。长和旗下的三集团也已与雷蛇成立了全球战略联盟。
事实上,雷蛇2014年就曾寻求在美国进行IPO,因当年市场环境欠佳而终止,SEC的回应文件特别要求雷蛇业务的某些部分作出澄清,雷蛇已经披露,2015年第二季度,由于上述原因,雷蛇在完成监管企业程序前暂停在美上市。翻查历史资料可以看到,雷蛇曾于2013年与一家名为Mad Catz的美国同行发生涉及专利的法律纠纷。
此次赴港上市,陈民亮给出了三大原因:第一,中国是最大的游戏玩家品牌,雷蛇看好在中国的潜能,该市场后续可能会在收益占比中超过13%;第二是投资者;第三就是策略伙伴李嘉诚的投资及建议;
“我觉得我们现在是最快增长的一部分,我也无妨去披露财报。”他说。
Newzoo数据显示,全球电竞用户预期将于2017年增至3.86亿人,并将按复合年增长率14.6%保持快速增长。中国拥有最多的电竞用户于2016年达1.06亿人,预计于2021年达到共2.18亿人,2017年计复合年增长率达14.6%,仍为世界之最。
作为一个游戏玩家和“始于玩家、赋予玩家”的创业者,陈民亮对游戏有自己的理解。“我觉得游戏和生活每一部分都需要平衡,所以不存在什么矛盾。任何一个人都需要有一个消遣的空间和渠道,以前可能大家通过看电视、看电影等一些娱乐活动去做消遣,现在游戏也是消遣之一。”
“我们从鼠标开始,非常早期的时候就想要做成一个全球化的公司。”陈民亮说。
当初在接触投资人的时候,很多投资人都为陈民亮的生意而担心。游戏玩家不是一个很小的群体吗?
现在这个担心已经没有必要了。根据Newzoo统计,当前预计全球有22亿游戏玩家。根据Newzoo发布的最新2017年全球游戏市场行业报告,亚洲及太平洋地区的游戏收入最高,达到了512亿美元,占全球游戏收入的47%,同比增长9.2%。市场收入第二名的地区是北美地区,占比全球25%达到270亿美元。Newzoo还对各个国家就游戏收入做了排名,中国以275.47亿美元登顶榜首,排名第二的美国,收入达到250.6亿美元。
“我们有很多真正了解我们的投资人,他们很多刚开始可能会说不相信你,那就永远不要让他做股东。”陈民亮说起话来底气十足。
在这一点上,他喜欢以苹果为例,通过苹果早期从音乐开始扩展市场,现在他反而觉得游戏市场超过了电影和音乐市场。“这是一个非常好的机会,我们这三年卖出了价值超过10亿美元的产品。我们开始赚钱的一部分就是外设,新的硬件就是笔记本,前几年会烧钱做,虽然现在还是在亏钱,我们近期内就会开始赚钱,赚钱后我们就会开始看更多项目投入。”
对于雷蛇来说,提到投入就不能回避其盈利状况。2014年,雷蛇盈利了2033.2万美元,2015年和2016年却分别亏损了2035.6万美元和5961.6万美元。
陈民亮认为这是与他不断的开拓游戏生态有关。不过,尽管他过往屡称已打造了综合软、硬件及电竞服务的生态系统,但招股书显示,过往3年来自软件及服务收益金额很少,2016年仅有9.5万美元,占总收益0.02%,99.3%收益来自硬件销售。
“如果拿掉一次性的支付和给员工的股份,我们的亏损其实没有那么多,这是第一。第二亏损分开看,可以很明确,外设我们赚很多钱,亏钱是两方面,一个是笔记本、一个是软件平台。笔记本近期内我们开始从北美扩大到其他区域,虽然我们目前毛利率比较低,可是规模大了后会拉高,后续我们只有软件平台会亏钱。”
他把雷蛇定位为一个生态公司。今天,我们软件平台上有3500万个使用者,以后会有更多。“我们以后也有新的项目去投。如果一个科技公司没有新的项目去投,那么就很难做。”他说。
他曾提到,第一次决定雷蛇应该试图打破传统游戏笔记本市场时,公司里的人都很担心,质疑为什么要从一个相对利润不错的外设市场转移到高度竞争的PC端?那里没有人在赚钱,而且整个市场都在下滑。
甚至一位股东因为不看好雷蛇拓展到笔记本领域而选择在B 轮投资中退出。但即便如此,陈民亮依然拿到了英特尔的投资。Middlefield Ventures, Inc. 持有B-3系列优先股0.34%的股份,是英特尔的全资附属公司,其业务包括但不限于商业财务借贷、向外界提供低息贷款。且根据陈民亮的说法,Intel发现Razer的特殊之处在于了解用户没有说出来的需要。
他拜会了一些传统游戏笔记本的厂商,试图从游戏玩家的角度描述自己所需要的笔记本,但是得到了否定的答案。“他们说你错了。我说你们怎么知道是我错了?他说因为我们知道什么是真正的游戏笔记本。我说你们是游戏玩家吗?他说我们是做笔记本的,这是我们的看法。后续我们出产品的时候好多人也在嘲笑,说卖得比苹果更贵,你怎么能做出成绩呢?过了几年,现在PC行业虽然在滑落,游戏PC是其中增长最快的新项目,所以Intel投我们大部分是因为他们相信我们可以开拓新的市场,也就是真正领悟到用户是什么需求。”
在发现新品类上,陈民亮和乔布斯都有着敏锐的商业嗅觉。“人们根本不知道自己想要什么,直到你将产品放到他们眼前。”是乔布斯的一句名言。“我觉得他们工程做的非常好,可是我们不一样,会走自己的路。”陈民亮说。
目前他看好的还有手游。手游市场要做什么?目前可见的是,今年雷蛇收购了Nextbit,一家做云端的手机公司,该公司是早期Google安卓的创始团队。在陈民亮眼中,他们已经集中了最好的工程师,有着丰富内容和非常好的渠道。
但他还是卖起了关子,“至于我们要出什么产品,是不是手机、是不是手游、是不是平台,这个要拭目以待”。
他依然面临挑战。德勤的高级云工程师Jon Hernandez表示,“我更希望雷蛇能够保持垂直领域的运营而非进一步扩展.和雷蛇相关的论坛里都有退(换)货、工业链不稳定以及高价未达高期待的故事。”他认为,“要想保持领先,雷蛇就要留住用户。”
的确,跨越不同的硬件产品线并非易事,要怎样才能保证新拓品类成功?陈民亮被这个问题点燃了斗志,他索性用英文回答第一财经记者:“你一定要坚持你的愿景(stay true to your vision )。我只能说我已经做了12年,也无法保证还能继续这样做下去,但这也是我和别人不一样的地方。一个人说一定会做好,这是不对的;一定做不好,也是不成立的。”
选择现在上市融资的目的也正是为此。人、钱、资源之外,最重要的就是目标。“如果有一天人家说Min一定可以做得出,那我当时做的事情根本是对整个行业没有意义的事情,因为如果我说我明天会做一个新的外设做的非常好,大家应该会(认为)雷蛇应该是可以做,可是这样做毫无意义,这个是应该做的事。可是为什么雷蛇一直增长那么快?是因为我们对新的项目、新的创新一直在关注。”
陈民亮重申了他的看法:“我深深相信,如果一个科技公司没有其他领域可以投,那就不是一个科技公司,那个公司应该是没有机会的公司。”
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